Contexto

Más de la mitad de las especies clasificadas en la Tierra son insectos, y nuestra vida depende de su bienestar. Los insectos polinizan nuestros cultivos, airean nuestro suelo, controlan las plagas dañinas, descomponen los residuos humanos y mantienen numerosas especies domésticas y silvestres. A su vez, la biodiversidad de los insectos se ve desproporcionadamente afectada por las acciones humanas. La pérdida de hábitat, la fragmentación, la contaminación, las especies invasoras y el cambio climático tienen un efecto desmesurado sobre los distintos grupos de insectos, con medio millón de especies en peligro de extinción.

Las observaciones terrestres de la NASA se han utilizado para investigar las posibles correlaciones entre la salud de las colmenas de abejas y las condiciones ambientales locales (incluidas las precipitaciones, la humedad del suelo y la fragmentación del hábitat) observadas mediante satélites. Los datos de los satélites también se han utilizado para rastrear insectos invasores. Por ejemplo, los datos espectrales de la NASA pueden diferenciar el color de los árboles con infestaciones de insectos, los datos térmicos pueden identificar los árboles incapaces de absorber agua debido a la avanzada infección de insectos, y los datos lidar pueden rastrear la pérdida de biomasa en el subsuelo de los árboles afectados por los insectos. Utilizando las tecnologías y los datos de la NASA, podemos entender y potencialmente mitigar el daño que se está haciendo a estos insectos de los cuales nos beneficiamos y de los que dependemos.

Objetivos

Su reto es desarrollar formas innovadoras para avanzar en nuestra capacidad de detectar la vida de los insectos, rastrear y predecir los cambios en el tiempo, y comunicar esa información a los científicos y a la sociedad para combatir la pérdida de la biodiversidad de los insectos. Las soluciones podrían ser tan simples como la visualización de patrones, pero también podrían llevar la tecnología en direcciones nuevas para la NASA.

Por ejemplo, su solución podría ser:

• construir mapas de distribución de especies basados en las relaciones con las observaciones de la Tierra,
• construir un mapa que siga la migración de los insectos,
• predecir los cambios en la abundancia de especies específicas en función de los cambios ambientales, o
• controlar los cambios en el calendario de los ciclos vitales de los insectos.

Consideraciones potenciales

A la hora de desarrollar tu solución, puedes (pero no estás obligado a) tener en cuenta lo siguiente:

• Se creativo. Las soluciones pueden ser tan sencillas como visualizar los patrones de diversidad biológica (distribuciones, abundancia, movimiento, fisiología, comportamiento de una o más especies), pero también pueden incluir una tecnología nueva e innovadora o el uso de una tecnología que no se suele utilizar para evaluar la presencia de insectos.
• Si no está familiarizado con la forma en que se utilizan los Datos de Recursos de Ejemplo para detectar la diversidad biológica, el tutorial de Datos de Modelado de Distribución de Especies (ver Recursos de Ejemplo) es un buen lugar para empezar.
• Existen varias fuentes fuera de la NASA que son excelentes repositorios de datos biológicos relevantes. Siéntase libre de investigar, explorar y utilizar los datos de las organizaciones que recogen y publican la biodiversidad y otros datos biológicos.

Recursos