Soltar cosas en el espacio o separar partes de la nave espacial suele ser un acontecimiento violento y de gran impacto. Las naves espaciales incluyen muchos dispositivos de liberación a bordo para permitir que la nave se separe del cohete, liberar o expandir un paracaídas para la entrada, o permitir que los desplegables se abran en el espacio. Cuando hay que separar cosas en el espacio, el enfoque típico es utilizar dispositivos pirotécnicos. Entre ellos se encuentran los cortadores de cabos para los paracaídas, los cortadores de pernos para separar los escudos térmicos y los adaptadores de anillos de lanzamiento, y los cortadores de cables. Sin embargo, los dispositivos pirotécnicos requieren protocolos de seguridad adicionales, sólo pueden utilizarse una vez y crean grandes cargas de impacto (o choque), de hasta miles de Gs.
Otras soluciones son los frangibolts, en los que se utiliza una aleación con memoria de forma para romper un perno especialmente diseñado. Sin embargo, estos dispositivos también generan un gran impacto cuando el perno se rompe.
El otro problema de los dispositivos pirotécnicos y los frangibolts, es que tienen piezas que deben ser reemplazadas después de cada actuación. Esto significa que nunca se puede probar la misma pieza de hardware que va a funcionar en el espacio. Si los dispositivos de activación fueran reajustables, es decir, que no se rompieran piezas durante el accionamiento y tuvieran que ser sustituidas, podrían probarse en tierra antes del vuelo.
Tu reto consiste en diseñar un dispositivo de separación mecánica que pueda cortar una línea de rizo de paracaídas, un perno para un anillo adaptador o un cable, o liberar dos partes entre sí sin problemas en el espacio y sin pirotecnia. El dispositivo debe funcionar rápidamente y sin impacto y debe ser diferente de los métodos existentes. Además,
A la hora de desarrollar tu solución, puedes (pero no estás obligado a) tener en cuenta lo siguiente: